夏休みは、阿蘇に旅行に行きたい！阿蘇山の火口見学…前から行ってみたかったんだよねぇ。
小学生の息子は「火山は興味ないよ！僕は、遊園地かプールか公園がいい」だって。
「阿蘇山の近くに阿蘇ファームランドっていう遊び場があるよ。ファームランドの中に、阿蘇ファームヴィレッジっていうホテルがあって、そこに泊まれるし。熊本から阿蘇までは『あそぼーい！』に乗れるよ♪」
「え～！『あそぼーい！』に乗れるなら行くよ！阿蘇ファームランドも行ってみたい」
小さい子供は観光旅行にあまり興味がないもの。皆が満足できる旅行...

「特急あそぼーい！」は、熊本駅と宮地駅を結ぶ(途中に阿蘇駅がある)、JR九州が誇る、子供に大人気の夢の特急列車。
キャラクター犬「くろちゃん」が皆さんをお出迎え。窓から望む阿蘇の大景観！そして、子供最優先のさまざまな設備が。木のボールプール(客室乗務員さんが遊んでくれる)。和室(寝転がってもOK)。図書館(絵本がたくさん)。車内販売・くろカフェ(子供でも買いやすいよう工夫されている)。窓に面したベンチのあるラウンジも素敵ですよ。
車内はもちろん外観にもくろちゃんが。外観にはさまざまなポーズのくろ...

2日目は朝から観光です。まずは、阿蘇中岳の火口見学。阿蘇山ロープウェイに乗ってGO！
数え切れないほどたくさんある阿蘇山の火口。そのなかで現在活動を続けているのは中岳の火口だけです。火口の池は神秘的な青緑色。これは、周りの岩石から溶かされた鉄と銅の色(鉄→緑、銅→青)によるものです。
そこから車で5分で草千里。中岳や烏帽子岳の雄大な姿、眼下に広がる緑のじゅうたんのような草原を望む草千里。徒歩ですぐの阿蘇火山博物館にもぜひ行きたい！
そこから車で10分で米塚。車窓からの見学になります。標高954m...

さて、3日目は、阿蘇ファームランドを満喫することに。子供が一番にチェックしたのが「元気の森」。広大な森に40個以上のアトラクションが点在している健康レジャー施設。いわゆるフィールドアスレチックなんですが、ハードな作りでとてもユニーク！ここで、各アトラクションをご紹介。
「嘆きの登り口」多数のオブジェをタッチしながらゆっくりと登っていく、きつい坂。まさに、嘆きの登り口…！
「ねじれの道」立体的にねじれた道が丘の斜面に現れます。まるで多数の大蛇が寝そべっているようなこのアトラクション、実は迷路。何だ...